Stai scegliendo il Wi-Fi per la tua azienda e sei finito nel dilemma Aruba o Meraki? E la domanda che riceviamo piu spesso. La risposta onesta: dipende. Ma non nel senso vago del “dipende dalle esigenze” — in questa guida ti spieghiamo esattamente quando scegliere uno e quando l'altro, con numeri reali. Noi di BullTech Informatica, da Vimercate (MB), installiamo entrambi dal 2009 e non abbiamo preferenze commerciali: il margine e lo stesso. Quello che segue e un confronto onesto, da chi li monta e li gestisce ogni giorno.
In sintesi — Aruba vs Meraki
- Semplicita: Meraki vince per chi gestisce da solo, Aruba e alla pari per chi ha un MSP
- Performance Wi-Fi: Aruba leggermente superiore in ambienti ad alta densita
- Licensing: Aruba piu flessibile (Instant On gratis, campus non blocca HW); Meraki licenza obbligatoria
- Sicurezza: Aruba vince con ClearPass NAC; Meraki offre sicurezza integrata buona ma meno granulare
- Multi-sede: Meraki eccelle con Auto VPN; Aruba Central offre funzionalita simili
- Ecosistema: Meraki e chiuso (meglio tutto Cisco); Aruba e aperto (funziona con qualsiasi firewall)
Aruba Central vs Meraki Dashboard: la gestione cloud
Il cuore di entrambe le piattaforme e il cloud management. Vediamo le differenze reali.
Meraki Dashboard e il punto di forza storico di Cisco Meraki. E stato progettato dal giorno zero per essere il piu semplice possibile. Entri con le credenziali, vedi tutta la rete (firewall, AP, switch, videocamere) in un unico pannello. Le configurazioni sono guidate, le metriche chiare, gli allarmi immediati. Anche un non-tecnico riesce a capire se la rete funziona.
Aruba Central e piu recente e ha raggiunto un livello di maturita comparabile nel 2024-2025. L'interfaccia e leggermente piu complessa (piu opzioni, piu menu), ma offre funzionalita che Meraki non ha: AIOps (analisi predittiva basata su AI che identifica problemi prima che si manifestino), UXI (monitoraggio dell'esperienza utente end-to-end) e una maggiore granularita nelle configurazioni di rete.
Il punto chiave: se la tua azienda ha un MSP come BullTech che gestisce la rete, la differenza di semplicita tra i due dashboard e irrilevante — il tecnico li conosce entrambi. La semplicita di Meraki conta davvero quando l'azienda vuole gestire la rete internamente senza personale IT dedicato.
La differenza che pesa di piu
Meraki gestisce nel dashboard anche firewall (MX), videocamere (MV) e MDM (SM). Se vuoi un unico pannello per TUTTO — rete, sicurezza, video, dispositivi mobili — Meraki e imbattibile. Aruba Central gestisce AP, switch e gateway, ma per il firewall ti serve un'altra piattaforma (Fortinet, WatchGuard, etc.). Se preferisci scegliere il best-of-breed per ogni funzione, Aruba ti da la liberta.
Performance Wi-Fi: chi vince sul campo
Sulla carta, le specifiche sono simili: entrambi offrono Wi-Fi 6E e Wi-Fi 7, antenne MIMO avanzate e tecnologie di ottimizzazione radio. Ma noi li installiamo e li testiamo ogni settimana, e le differenze emergono in condizioni reali.
Aruba vince in ambienti ad alta densita. Le tecnologie come ClientMatch (sposta automaticamente i client sull'AP migliore), Air Slice (segmentazione del traffico a livello radio) e il design delle antenne fanno la differenza quando hai piu di 40-50 dispositivi wireless simultanei. Universita, ospedali, open space grandi — Aruba tende a dare un'esperienza piu stabile.
Meraki tiene bene in ambienti standard. Per un ufficio con 15-30 dispositivi wireless, un AP MR56 (Wi-Fi 6E) o MR57 (Wi-Fi 7) offre performance eccellenti. La differenza con Aruba in questi ambienti e trascurabile. Meraki ha anche un vantaggio: la correlazione automatica tra dati Wi-Fi e dati applicativi (vedi direttamente nel dashboard quale app consuma banda).
Per il roaming (passaggio da un AP all'altro senza interruzione), Aruba e superiore. Le tecnologie 802.11r/k/v sono piu mature e il roaming avviene in meno tempo. Importante per VoIP su Wi-Fi (Teams, Zoom) e ambienti dove le persone si spostano continuamente (warehouse, retail, ospedali).
Modello licensing: la differenza piu importante
Questo e il punto dove le due piattaforme divergono radicalmente e dove la scelta ha il maggiore impatto finanziario a lungo termine.
Meraki: licenza obbligatoria, hardware bloccato. Ogni dispositivo Meraki richiede una licenza attiva (1, 3, 5, 7 o 10 anni). Se la licenza scade e non rinnovi entro 30 giorni, l'hardware smette di funzionare. Letteralmente. Gli AP non trasmettono, gli switch non passano traffico, i firewall non filtrano. E il modello piu aggressivo del mercato networking e un rischio reale per le aziende che potrebbero dimenticare un rinnovo.
Aruba: licensing flessibile, hardware non bloccato. La linea Instant On non ha licenze obbligatorie: il cloud management e gratuito per sempre. La linea enterprise richiede licenze Aruba Central per il monitoraggio cloud, ma se la licenza scade gli apparati continuano a funzionare con l'ultima configurazione. Perdi il cloud management, non la rete.
| Voce di costo (20-30 postazioni) | HPE Aruba | Cisco Meraki |
|---|---|---|
| Hardware (3 AP + 2 switch) | 2.000-3.500 EUR | 3.000-5.000 EUR |
| Licenze anno 1 | 0 EUR (Instant On) | 1.500-2.500 EUR |
| Costo anno 1 totale | 2.000-3.500 EUR | 4.500-7.500 EUR |
| Costo anni 2-5 (licenze) | 0 EUR | 6.000-10.000 EUR |
| TCO 5 anni | 2.000-3.500 EUR | 10.500-17.500 EUR |
| Se licenza scade | Rete funziona, perdi cloud | Hardware si blocca |
Nota importante: il confronto sopra usa Aruba Instant On (niente licenze). Se confronti la linea enterprise Aruba (campus AP + Central) con Meraki, la differenza di costo si riduce significativamente. Il risparmio resta, ma e nell'ordine del 15-25% invece del 50-70%.
Sicurezza: NAC, firewall e protezione rete
Meraki offre sicurezza integrata buona: il firewall MX ha IPS/IDS, content filtering, threat protection e AMP (Advanced Malware Protection). Per una PMI con esigenze standard, e sufficiente. Il vantaggio: tutto si gestisce dallo stesso dashboard dove gestisci AP e switch.
Aruba, da sola, non include un firewall — devi abbinare un firewall di terze parti (Fortinet, WatchGuard, Sophos). Pero ha un asso nella manica: ClearPass NAC. E la soluzione di network access control piu diffusa al mondo per reti enterprise e fa cose che Meraki non puo fare:
- 802.1X con posture assessment — Non solo verifica le credenziali, ma controlla anche se il dispositivo ha l'antivirus aggiornato e le patch installate prima di concedere l'accesso alla rete.
- Dynamic Segmentation — Assegna automaticamente ogni dispositivo alla VLAN corretta in base alla sua identita. Zero configurazione manuale porta per porta.
- Profiling avanzato — Riconosce automaticamente il tipo di dispositivo (laptop, smartphone, stampante, IoT) e applica la policy corretta.
- Guest access enterprise — Captive portal personalizzabile con self-registration, sponsor approval e time-based access.
Per le aziende con esigenze di compliance NIS2, ISO 27001 o settori regolamentati (sanita, finance), ClearPass e una marcia in piu rispetto a quello che Meraki offre nativamente. Per approfondire, leggi la nostra guida completa ad Aruba ClearPass.
Scalabilita e analytics
Entrambe le piattaforme scalano bene, ma con filosofie diverse.
Meraki scala in modo lineare: aggiungi dispositivi al dashboard e funzionano. Auto VPN rende triviale collegare nuove sedi. Il limite storico di Meraki era la dimensione massima della rete (10.000 dispositivi per organizzazione), ma con i recenti aggiornamenti il limite si e alzato significativamente.
Aruba scala sia orizzontalmente (piu dispositivi) che verticalmente (piu funzionalita). Puoi partire con Instant On per una PMI e migrare alla linea enterprise con ClearPass e Central senza cambiare vendor. La serie switch CX 6400 supporta campus con migliaia di porte. Per analytics, Aruba Central con AIOps offre analisi predittive che Meraki non ha ancora.
| Criterio | HPE Aruba | Cisco Meraki |
|---|---|---|
| Semplicita gestione | Buona | Eccellente |
| Performance Wi-Fi | Eccellente | Molto buona |
| Licensing | Flessibile / Gratis (IO) | Obbligatoria (blocca HW) |
| NAC | ClearPass (leader) | Base (RADIUS integrato) |
| Multi-sede (VPN) | Buona (con GW) | Eccellente (Auto VPN) |
| Ecosistema | Aperto (multi-vendor) | Chiuso (meglio tutto Cisco) |
| Analytics AI | AIOps (predittiva) | Buona (health score) |
| TCO 5 anni (PMI) | Basso (IO) / Medio (ent.) | Alto |
| Wi-Fi 7 | AP-730/750 | MR57 |
Il verdetto BullTech: quando scegliere uno o l'altro
Dopo 70+ progetti di networking con entrambe le piattaforme, ecco le nostre linee guida:
Scegli HPE Aruba se:
- Vuoi flessibilita di vendor — usi gia un firewall Fortinet, WatchGuard o altro e non vuoi cambiare
- Hai bisogno di NAC avanzato (ClearPass) per BYOD, IoT, compliance NIS2
- Hai ambienti ad alta densita dove la qualita radio fa la differenza
- Preferisci un modello di licensing meno rigido (Instant On gratis, enterprise non blocca HW)
- Vuoi analytics AI predittive (AIOps di Central)
- Hai un MSP come BullTech che gestisce la rete per te (la semplicita del dashboard conta meno)
Scegli Cisco Meraki se:
- Vuoi la massima semplicita e gestisci la rete internamente senza IT dedicato
- Hai bisogno di un unico dashboard per rete + firewall + video + MDM
- Hai molte sedi da collegare rapidamente con Auto VPN
- Vuoi un ecosistema tutto Cisco con integrazione nativa tra ogni componente
- Hai sedi standardizzate (retail, catene) dove i template fanno risparmiare ore
E se nessuno dei due e perfetto? Per PMI con budget molto limitato e una sola sede, a volte la soluzione migliore e un firewall Fortinet/WatchGuard + access point Ubiquiti: costa un terzo e fa il lavoro. Non e enterprise, ma per 10-15 postazioni puo bastare.
Per una guida completa su HPE Aruba, leggi il nostro articolo pillar su HPE Aruba Networking. Per Cisco Meraki, la nostra guida completa a Cisco Meraki.